ん？　ひょっとして、僕よりペコちゃんの方が影響力あんのカモ。ちょっと凹んだ。無理に入れた気合は、すぐに緩む。

シャッター商店街をダラダラと歩き、アーケード入り口の所まで来ると例のたこ焼き屋に目が止まった。

ナニゲに見てみたら、あ〜ら素敵。伊東美咲バリの美人なお姉さんがいるじゃありませんか。たこ焼き屋の看板娘にしとくにはもったいない。

「ふ〜〜ん、まあ、佐藤が惚れるのもしょうがないか」

そう思いながら、彼女をチラ見した後、先を急ごうとした。そしたら、僕の周りから人の気配が消えていた。

振り返ってみると、みんな例のたこ焼き屋の彼女と、楽しげに話していた。こ・い・つ・ら・は・よぉ〜〜さすがにキレタ。

「てめえら、油売ってんじゃねえ。イクゾ〜〜〜〜〜」

腹のそこから叫ぶと、僕の声がシャッター商店街に響いた。さすがにびびったのか、みんな慌てて走ってきた。

「何やってんだ、てめえら。ちったあ気合いれろよ。ゆるすぎんぞ」

「い、いやその、賢一さん、メルアドもらったんですよ。メルアド。手書きのメモですよ。結婚、結婚、プレゼンの帰りに本屋によって、ゼクシィー買わなきゃ」

いつも人を小馬鹿にしたような、そっけない態度しかみせない佐藤が、異常なくらい興奮している。

「あのさ、佐藤、今時メルアド教えてもらった＝結婚って考えは……」

「京介、よせ。佐藤のこのテンションを、プレゼンまで維持させよう」

僕が小声で耳打ちすると、京介は呆れた顔をしたまま、うなずいた。

「よおおおおおっし、今日のプレゼンは頑張るぞおお。ビッグプロジェクトをモノにして、彼女にプロポーズだ。賢一さん、僕、賢一さんの会社に入って本当によかったです」

「いや、だから、今日のプレゼンを成功させて無事に仕事とっても、彼女が結婚してくれるとかそんな話は……」

「京介、よせ。そっとしておいてやれ……」

「そだね……」

握りこぶしをつきあげて力説する佐藤の妄想に、僕も京介も言葉が続かなかった。ものすげえ暴走ぶりだ。まあいい。このテンションをプレゼンまで維持して、しっかりした仕事をしてくれれば。