「やっぱ最高だな。高速回転向けのエンジンだから、アクセルベタ踏みしてもガンガン走りやがる。すっきりしたぜ。とりあえず降りて、羽田へ向かうか」

ほどなくして、高速から降りて京介は、一般道の脇に車を止めた。

高速のスピードに慣れた後なので、車を停めると時間が止まっているような錯覚を覚える。彼は、タバコをふかしながら僕に話しかけた。

「もう、３時か……」

「あと、３０分くらいたったら羽田に向かわないとな」

「ああ、そうだな…」

「そう言えば、お前と、ここ数年まともな会話してなかった」

「なんだよ、突然」

「いや、顔あわせたら、仕事の話ばっかだったなと思って」

「頑張ってきたしなあ。ギャング上がりの俺たちが、こんなところまできた」

「ああ」

「俺は、最高に幸せだよ。仕事は楽しいし、家族もできたし」

京介の横顔は、本当に幸せそうだった。でも、僕には少し痛く見えた。

「お前は、寂しくないのか？」

「どういう事？」

「オヤジさんとオフクロさんが死んで、天涯孤独だろうがよ」

「寂しいにきまってるさ。でも、不思議な事にあまり思い出さないんだよ」

「全く、お前って言うヤツは薄情な奴だな。この件が無事に片付いたら、例の理香って娘と結婚した方がいいよ。」

「そうかな？」

「ああ、そうだ。そうともよ〜。この国で１人で生きていくのは何かと切ないだろう？盛大にお祝いしてやるよ。いい娘じゃないか。彼女と一緒にいると、お前も安らいでるみたいだし」

「まあ、そうだね……。前向きに検討しとくよ」

「ちょっと外に出てみないか？」

京介に促されて車外に出た。少し明け始めた夜の中に、夜景が広がっている。

自分達がどこにいるのかも分からないけど、この街は今日も輝いている。

闇夜に浮かび上がる巨大な広告やネオンを見つめた。言葉なんていらなかった。

京介は、きっと俺がいるから寂しくねえぞって、伝えたかったんだと思う。

もちろん、家族のことを一番大事に思っているには違いない。天秤にかけるわけにはいかないほど、僕との関係を大事に思ってくれているのだ。

何も言わないのに、そのことが伝わってきた。僕も言葉にはできないほど嬉しかった。

僕らは、どちらかというわけでもなく車に乗り込むと、高速に乗り、羽田空港に向かった。