中には取引先も混じっている。普段だったら、始末書ものだが、かまってる場合じゃない。

僕は今、富国電機の存続に関わる問題の最前線に立ち向かっているんだ。

「ちょっと、あんた」

社員証のカードを首から下げていないせいか、不審者と思われたらしい。後ろから警備員に呼び止められた。かまってる暇はない。カウンターに走り寄ると受付嬢に話しかけた。ヒュー、なかなかキュートなお姉さんだ。

「スミマセン、庶務課ってどこですか？」

「え、ええ？…」

受付嬢は、パニくった声をあげた。無理もないが、事情を説明している暇はない。あわてて、ポケットに入れていた社員ＩＤカードを取り出した。

「緊急対策課の栗原です。庶務課に緊急の案件があるんです」

僕の後ろに迫っていた警備員は、社員ＩＤカードを見ると、気まずそうに回れ右をして、玄関の定位置にもどっていった。

「庶務課はどこにあるんですか？スイマセン、緊急なんです」

「は、はい、地下二階の奥の方になっております。こちらの見取り図をご覧ください」

彼女は、そう言うとテーブルの上にある見取り図を指差した。

「ありがとう」

「緊急対策課の栗原さんでしたね。庶務課にはこちらから内線で連絡を入れておきます」

「サンクス。え……と、宮原さんね。お礼に今度食事でもおごるよ。よかったら連絡ちょうだい」

僕は、彼女に名刺を渡して、再びエレベータに飛び乗った。急いで、Ｂ２Ｆのボタンを押す。驚いた彼女の表情が、閉じるエレベーターの扉でフェードアウトしていく。同時にエレベーターは、地下へ降りはじめた。

一階のロビーと違って、地下二階は、ずいぶん静かだった。廊下は、人一人見当たらない。エレベーターを降りると、そのまま廊下を歩いて、庶務課の前まで進んだ。そして、ドアをノックした。